Dazhong.com, in collaborazione con l’Ufficio municipale dell’Industria e della Tecnologia dell’Informazione di Qingzhou e l’Amministrazione municipale per la Supervisione del Mercato di Qingzhou, ha lanciato la rubrica “Sinergia Governo-Impresa: Un Tour dello Sviluppo delle PMI di Qingzhou”. Questa rubrica mette in evidenza il ruolo delle piccole e medie imprese (PMI) come “capillari” dell’economia urbana — e Qingzhou Jianfu Gear Co., Ltd. si distingue come uno dei casi più rappresentativi. Oggi, questa impresa nazionale “Piccolo Gigante” (specializzata in settori specializzati, raffinati, caratteristici e innovativi) occupa 200 mu (circa 13,33 ettari) e serve importanti case automobilistiche come Sinotruk, FAW e Dongfeng Motor. Tuttavia, trent’anni fa, nel 1996, era soltanto un piccolo laboratorio di ingranaggi di meno di 100 metri quadrati nella zona rurale di Qingzhou. Zhang Jianfu, il leader che ne ha guidato la trasformazione, ha scritto una leggenda di crescita nell’industria cinese della produzione di ingranaggi grazie alla filosofia di “sviluppo orientato alle persone e guidato dalla tecnologia”.
Entrando nello stabilimento di Jianfu Gear nella Zona di Sviluppo Economico di Qingzhou, la scenografia industriale ordinata è costituita da capannoni grigio chiaro e da facciate a pareti continue in vetro blu: le strade principali sono prive di detriti e la vegetazione della fascia verde è tagliata con cura. All’interno dell’officina di produzione, i billetti d’acciaio e i semilavorati sono impilati per categoria, con etichette chiare che ne indicano le specifiche — persino le piste di circolazione dei carrelli elevatori sono perfettamente regolari. Sulle linee di produzione ruggenti, i billetti d’acciaio vengono lavorati con estrema precisione per diventare ingranaggi conici elicoidali destinati agli assi degli autoveicoli. Questi componenti fondamentali, noti come “denti industriali”, non solo sostengono la competitività dei sistemi di trasmissione dei camion pesanti cinesi, ma sono anche diventati prodotti di “fornitore strategico” per i principali costruttori automobilistici quali Sinotruk, FAW e Dongfeng Motor.
I geni dell“”artigianalità“ di Zhang Jianfu si sono radicati fin dalla sua giovinezza. ”Il mio sogno più grande da bambino era diventare falegname“, ricorda i suoi anni nella campagna di Qingzhou. ‘All’epoca, ogni famiglia del villaggio invitava i falegnami a realizzare mobili per i matrimoni. I tavoli e le sedie che producevano potevano essere tramandati per tre generazioni. Il mio maestro diceva: ’Gli incastri a mortasa e tenone devono aderire alla perfezione, e bisogna scegliere legni durevoli” — ho ricordato queste parole per tutta la vita.“ Per realizzare il suo sogno di falegname, si iscrisse appositamente a un corso di falegnameria e non si arrese nemmeno quando le sue dita erano indurite dal piallare il legno e dallo scavare le mortase. A 18 anni, un’opportunità di lavoro in un’impresa municipale cambiò il suo percorso: ”Lo stipendio mensile superava i 20 yuan, ed era più stabile rispetto al lavoro di falegname, così accettai.“ Non avendo mai avuto contatti con macchinari prima, studiò l’uso delle macchine utensili con la stessa ”serietà“ di un falegname — mentre gli altri lavoravano 10 pezzi al giorno, lui ne riusciva a lavorarne 15 con maggiore precisione, regolando l’angolo dell’utensile e ottimizzando le fasi di lavorazione. In seguito, suo fratello maggiore lo invitò a insegnare ai giovani apprendisti in un’officina di riparazione auto, con uno stipendio mensile di 500 yuan (equivalente al reddito di mezzo anno di un operaio comune all’epoca). Durante questi tre anni, non solo trasmise le proprie competenze, ma viaggiò anche per il mercato per comprendere l’industria degli ingranaggi: ”All’epoca, la qualità degli ingranaggi per camion pesanti prodotti in patria era molto disomogenea. Pensavo che solo producendo ingranaggi durevoli quanto i mobili realizzati dai vecchi falegnami sarebbe stato possibile far durare l’azienda.” Nel 1996, con i risparmi accumulati, affittò un negozio e nacque il prototipo di Jianfu Gear.
La vera “svolta” per l’azienda arrivò durante la sua visita di studio in Germania nel 2015. All’epoca, Jianfu Gear aveva raggiunto una certa dimensione, ma continuava a utilizzare il tradizionale “metodo delle cinque operazioni” per la produzione — servivano cinque set di attrezzature per lavorare un singolo set di ingranaggi, con conseguente bassa efficienza e scarsa precisione. L’unico modo per competere era abbassare i prezzi. “I concorrenti nazionali puntavano tutti sul ‘basso margine, alto volume’; più ci si faceva concorrenza, più i profitti si assottigliavano. Sarebbe stato difficile sopravvivere anche dieci anni, figuriamoci un secolo.” Per trovare una svolta, Zhang guidò un team in visita presso Krebold GmbH, un produttore mondiale leader di attrezzature per ingranaggi in Germania: “Un loro impianto CNC costava 10 milioni di yuan, e dovevamo aspettare 18 mesi per la consegna; le attrezzature domestiche simili costavano solo 1 milione di yuan, e potevamo persino acquistarle a credito.” Tuttavia, la scena nell’impianto tedesco lo sconvolse: una sola macchina utensile CNC a sei assi era efficiente quanto cinque set di attrezzature domestiche, la precisione degli ingranaggi raggiungeva il livello del micron (con esenzione globale dai controlli), e questa azienda esisteva da quasi un secolo — persino le vecchie attrezzature del secolo scorso funzionavano ancora con grande efficienza. “Quella notte in hotel non riuscii a dormire; la mia mente era piena di ‘divario’ — le imprese tedesche riescono a durare un secolo non grazie ai prezzi bassi, ma grazie a prodotti di alta qualità.”
Dopo il suo ritorno in Cina, prese una decisione a “tutto o niente”: ipotecò la fabbrica, contrasse un prestito di 80 milioni di yuan, introdusse attrezzature di livello mondiale da Oerlikon, Gleason e altri, e eliminò tutte le linee di produzione obsolete. Gli azionisti si opposero, e i dipendenti si chiesero: “Siete impazziti? E se fallissimo?” Ma lui fu irremovibile: “Per costruire un’impresa centenaria, dobbiamo avere il coraggio di ‘rallentare’ e concentrarci su prodotti di alta qualità.” Supervisionò personalmente l’installazione delle attrezzature e visse per due settimane nel reparto di produzione. Quando il primo set di ingranaggi lavorati con macchine CNC uscì dalla linea — con doppia precisione e un’efficienza tre volte superiore — tutti ne furono convinti. Da allora, lo slogan “basso margine, alto volume” all’ingresso della fabbrica fu sostituito da “Qualità Jianfu, che guida il mondo” — questa divenne l’aspirazione originaria dell’impresa.
Dopo la trasformazione, Jianfu Gear ha registrato una crescita esplosiva: il fatturato ha superato i 100 milioni di yuan nel 2016 e ha raggiunto i 720 milioni di yuan nel 2020, con un tasso di crescita annuo medio superiore al 50%. La sua quota di mercato nel segmento degli ingranaggi per camion di media portata in Cina ha superato il 60%. Ciò che permette all’azienda di andare ancora oltre è il calore della sua filosofia “orientata alle persone”. Nel reparto di produzione lavorano quasi 30 coppie “padre-figlio” o “padre-figlia”, e persino “tre generazioni di Jianfu”: Lao Wang, assunto nel 2000, è il capo del team tecnico del reparto di lavorazione dei metalli; lo scorso anno ha portato il figlio appena laureato per imparare la tecnologia CNC. Alcuni dipendenti hanno lavorato fin dalla fondazione della fabbrica fino al pensionamento, e poi hanno mandato i propri nipoti a imparare qui le competenze. Questa fiducia deriva da una “cura familiare”: nell’officina sono sempre disponibili acqua potabile e kit di pronto soccorso; i reparti di trattamento termico sono dotati di sistemi di raffreddamento; in estate, i dipendenti ricevono Acqua Huoxiang Zhengqi (un rimedio tradizionale cinese contro il colpo di calore) e angurie ghiacciate. Il nucleo del team tecnico è stabile da oltre 20 anni, con un tasso di turnover inferiore al 5%. Lo scorso anno, quando il progetto sulle energie rinnovabili era sotto pressione per rispettare la scadenza, i lavoratori si offrirono volontariamente di fare straordinari senza nemmeno menzionare il compenso: “Il signor Zhang vuole costruire un’impresa centenaria, e anche noi vogliamo lavorare qui fino alla pensione.” È altrettanto sincero con i clienti e i fornitori: gli ordini d’emergenza vengono consegnati 24 ore su 24 grazie al lavoro a turni, e i pagamenti ai fornitori vengono saldati entro il mese senza ritardi.
Oggi, l’attenzione di Zhang Jianfu si è spostata sulla tratta delle energie rinnovabili — sul lato ovest della fabbrica, il progetto “produzione annua di 1 milione di set di ingranaggi per veicoli a energia rinnovabile” è entrato in produzione a piccoli lotti. Sono in funzione attrezzature avanzate come quelle di Reishauer (Svizzera) e Hofler (Germania); la precisione degli ingranaggi raggiunge la classe 5, e il rumore è inferiore di 3 decibel rispetto allo standard del settore. I prodotti sono stati forniti ad aziende come Geely e Shenxiang Technology, e sono in programma collaborazioni con Scania (Svezia) e Volvo. Allo stesso tempo, l’azienda sta promuovendo l’aggiornamento intelligente: presto verrà introdotto il MES (Sistema di esecuzione della produzione) per monitorare l’intero processo produttivo; nell’officina sono stati installati sensori intelligenti per segnalare eventuali guasti; in futuro è prevista l’introduzione di robot industriali. “Per costruire un’impresa centenaria, non possiamo restare ancorati ai vecchi metodi,” ha detto, indicando il vecchio albero di locuste piantato quando fu fondata la fabbrica. “Un albero può diventare alto solo se le sue radici sono profonde; un’impresa può resistere alle difficoltà solo se radica profondamente i concetti di ‘orientamento alle persone’ e ‘guidata dalla tecnologia’.”
Da ragazzo di campagna con il sogno di diventare falegname a “Re degli ingranaggi”, Zhang Jianfu ha sempre ricordato negli ultimi 35 anni: “Gestire un’impresa è come produrre ingranaggi: richiede un’accoppiamento preciso e, cosa ancora più importante, calore; costruire un’impresa centenaria è come piantare un albero di locusta: richiede pazienza nel tempo e, soprattutto, crescita in sintonia con i tempi.” La filosofia in otto caratteri “orientata alle persone, guidata dalla tecnologia” rappresenta esattamente il codice fondamentale del percorso di Jianfu Gear, dal “piccolo laboratorio” al “sogno di un’impresa centenaria”, e scrive anche una toccante nota a margine dello sviluppo a lungo termine delle PMI nell’industria manifatturiera cinese.
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